Lars Lofgren započinje svoje razmišljanje pitanjem koje se možda svima nama vrti u glavi dok pretražujemo Google: kako se Forbes, poznati poslovni magazin, našao na vrhu rezultata pretrage za teme poput osiguranja kućnih ljubimaca, CBD gumenih guma ili čak uklanjanja žohara? Njihovo prisustvo u tim nišama čini se kao da dolazi niotkuda. Ispod površine, priča o Forbes Marketplace-u otkriva fascinantnu (i pomalo zabrinjavajuću) sliku SEO dominacije, poslovnih strategija i borbe za kontrolu.
Nezasitna prisutnost Forbesa u Google pretragama
Lofgren nas uvodi u priču tako što pokazuje screenshotove raznih pretraga na Google-u. Na primjer, “najbolje osiguranje za kućne ljubimce” – Forbes je među prva dva rezultata. A na pretrazi za “kako se riješiti žohara”, Forbes je opet pri vrhu. No, umjesto da pruža stručne informacije, ovi članci služe kao mamac za klikove, prepuni oglasa i pridruženih linkova.
Forbes se, piše Lofgren, ponaša kao da je stručnjak za svaku temu. To, naravno, nije tačno, ali njihov način rada omogućava im da generišu ogroman prihod zahvaljujući ovakvom rangiranju. Kako? Ključ je u partnerstvu s Forbes Marketplace-om, specijalizovanom firmom za SEO i pridruženi marketing.
Uspon Forbes Marketplace-a: Strategija parazita
Sve je počelo 2019. godine, kada je Forbes sklopio partnerstvo s kompanijom Marketplace Platforms Limited, kreirajući Forbes Marketplace. Ovo je posebna firma koja djeluje skoro kao parazit – koristeći Forbesov autoritet u Google-ovom algoritmu da dominira pretragama. Forbes je ustupio svoje ime i brend, a Marketplace je preuzeo sadržaj i SEO strategije. Forbes posjeduje samo 40% ove firme, dok većinski udio kontroliraju vanjski investitori i rukovodstvo Marketplace-a.
Forbes Marketplace je prvo pokrenuo Forbes Advisor, podsekciju posvećenu finansijskom i osiguravajućem sadržaju. Potom su proširili djelovanje na sekcije poput Health, Home Improvement, pa čak i sportsko klađenje. Njihov rast bio je meteorski: od nule do preko 27 miliona pretraga mjesečno za manje od četiri godine.
Kako Forbes Marketplace zarađuje?
Lofgren ulazi u detalje kako ova strategija funkcioniše. Forbes Marketplace se fokusira na pridruženi sadržaj. To znači da oni kreiraju članke koji preporučuju određene proizvode ili usluge – poput osiguranja, medicinskih proizvoda ili čak kućnih popravki. Kada neko klikne na te linkove i obavi kupovinu, Forbes Marketplace dobija proviziju.
Primjeri uključuju članke poput “Najbolje CBD gumene gume” ili “Kako se riješiti žohara”, gdje se naizgled bezopasne informacije koriste da bi posjetitelje usmjerile ka proizvodima koje plaćaju za promociju. Na taj način, Forbes Marketplace može zaraditi desetine hiljada dolara mjesečno samo od jednog članka.
No, tu se ne zaustavljaju. Njihova strategija uključuje maksimalno monetiziranje svakog članka, uključujući postavljanje oglasa i manipulaciju ključnim riječima kako bi zauzeli što više prostora na prvim stranicama Google rezultata.
Ko zaista vodi Forbes Marketplace?
Ovo je dio priče koji postaje posebno zanimljiv. Na prvi pogled, rekli bismo da Forbes kontroliše cijeli proces. Međutim, Lofgren istražuje dokumentaciju i otkriva da to nije slučaj. Iako Forbes ima manjinski udio i dva mjesta u odboru, stvarnu kontrolu nad Marketplace-om imaju vanjski igrači.
Jedan od ključnih osnivača je Achir Kalra, koji je napustio firmu pod kontroverznim okolnostima. Drugi važni akteri uključuju Namit Merchanta, bivšeg direktora Media.net-a, i Shaifali Sharmu, koja vodi Forbes Technologies India. Njihova stručnost nije povezana s Forbesovom tradicijom novinarstva ili poslovne analize – oni su stručnjaci za SEO, digitalni marketing i generisanje prihoda.
Zanimljivo, Forbes Marketplace je postao toliko uspješan da su pokušali kupiti cijeli Forbes 2024. godine. To je, kako Lofgren navodi, vrhunac ironije – parazit pokušava preuzeti domaćina.
Forbes kao parazitski SEO pionir
Parazitski SEO nije nova pojava, ali Forbes Marketplace ju je doveo do savršenstva. Strategija uključuje iskorištavanje moćnog domena (kao što je Forbes.com) za rangiranje sadržaja koji nije direktno povezan s glavnim brendom. Google-ov algoritam, dizajniran da favorizuje autoritativne izvore, omogućava ovim strategijama da uspiju.
Lofgren navodi kako Google već dugo zna za problem parazitskog SEO-a, ali nije poduzeo značajne mjere protiv njega. U međuvremenu, manje stranice, specijalizovani blogovi i nezavisni izdavači bore se da uopšte dođu do publike jer se gube u rezultatima pretrage koje dominira Forbes.
Etika, uticaj i budućnost
Ova priča ima dublju implikaciju. Kada veliki brendovi poput Forbesa koriste svoje ime za dominaciju u svim mogućim nišama, postavlja se pitanje: gdje je granica? Lofgren s pravom kritikuje kako ovakve strategije smanjuju kvalitet informacija dostupnih na internetu, jer algoritam favorizuje sadržaj koji nije uvijek relevantan ili tačan.
Forbes Marketplace ne planira stati. Njihovi planovi uključuju daljnje širenje na sportsko klađenje, putovanja i nekretnine. Ipak, pitanje ostaje: hoće li Google u nekom trenutku reagovati i zaustaviti ovu praksu?
Zaključak
Lofgren završava članak sa snažnom kritikom Google-a. Smatra da problem nije u Forbes Marketplace-u – oni samo koriste sistem koji im je dostupan. Pravi problem je u Google-ovom algoritmu koji favorizuje velike brendove bez obzira na kvalitet sadržaja. Dok se to ne promijeni, kaže Lofgren, svi ćemo nastaviti da se probijamo kroz nepreglednu količinu nebitnih rezultata.
Preuzeto sa članka o Forbes marketplace